更年期には卵巣機能が低下し、女性ホルモン（特にエストロゲン）の分泌が急激に減少します。エストロゲンは女性の健康を幅広く支えているホルモンであり、肌の潤いやハリにも密接に関わっています。そのため、更年期に入ると多くの女性が「肌の乾燥」や「ハリの低下」といった皮膚の変化を経験します。

エストロゲンは、皮膚の真皮層にあるコラーゲンやヒアルロン酸の生産を促す働きがあります。これらの成分は肌の弾力や潤いを保つ重要な要素です。エストロゲンが減少すると、コラーゲンの生成が減り、皮膚が薄く乾燥しやすくなるだけでなく、小じわやたるみも目立ちやすくなります。

また、エストロゲンは皮膚のバリア機能の維持にも関与しています。皮脂腺や汗腺の働きもホルモンに影響を受けており、分泌が減ることで皮膚の水分保持力が低下し、乾燥しやすくなります。さらに、更年期には、自律神経も大きな影響を受けやすくなります。血行不良や新陳代謝の低下によって肌のターンオーバーが遅れることも、肌の状態を悪化させる原因です。

このような更年期に出てくる様々な肌症状を緩和するためのには、他の更年期の症状の改善のための方法と同様に、食生活の見直しや適度な運動、そして十分な睡眠が大切な要素となります。

食事に関しては、植物性エストロゲンと呼ばれる、大豆製品に含まれるイソフラボンを摂取するために、納豆、豆腐、豆乳などが推奨されます。また、ビタミンCやE、亜鉛、オメガ3脂肪酸など、肌の健康を支える栄養素を意識して取り入れることも大切です。

適度な運動は血行を促進します。自律神経を整えるために、ウォーキングやヨガなどの軽い運動を習慣化するといいでしょう。また、質の良い睡眠を確保することで、成長ホルモンの分泌が促進され、肌の修復をサポートします。

そして医師の管理のもと行うホルモン補充療法（HRT）も、更年期の肌のために有効です。肌の改善だけでなく、のぼせや発汗、気分の落ち込みなど更年期の他の症状にも効果があると言われていますが、副作用やリスクもあるため、医師への相談が必要です。

そして肌に直接働きかける日々のスキンケアを、更年期の肌に合ったものにすることも重要です。若い頃に比べ、更年期の肌は乾燥しやすく、ハリや弾力が衰え、くすみやすく、敏感になっています。保湿を徹底することで、肌の乾燥やハリの低下を和らげることが可能です。ヒアルロン酸、セラミド、コラーゲンなどの成分が含まれた保湿剤の使用が効果的でしょう。

更年期世代のお肌に適した商品として、高保湿・高浸透のスキンケア製品で、肌の乾燥とハリの低下に悩む女性に向けて開発されたドモホルンリンクル（再春館製薬）や、アスタキサンチンやコラーゲン配合のスキンケアで、肌の弾力や透明感が改善されるといわれるアスタリフト（富士フィルム）。そして、無香料・無着色で敏感肌や乾燥肌にも優しく、セラミドケアに特化し、更年期にも安心といわれるキュレル エイジングケアシリーズ（花王）などが好評のようです。

更年期における肌の乾燥やハリの低下は、女性ホルモンの減少と密接に関係していて、誰もが経験する、避けることのできない現実です。私自身、鏡に映る自分の顔を見ながら、肌のたるみやハリの無さが気になっています。身体の内側と外側、両面からのアプローチを心がけることで、健康的な顔色を保って、前向きで快適な更年期を過ごしたいですね。