最近では更年期に関する理解も以前より深まりつつあり、身体的・精神的な様々な不調が現れることも、世間一般に知られるようになりました。とは言え、他の症状に比べて見過ごされがちなのが、泌尿器系の問題です。具体的には、膀胱炎のような違和感、頻尿、尿失禁（尿もれ）などが挙げられます。

これらの症状はホルモンバランスの変化によって引き起こされることが多く、生活の質（QOL）を低下させる要因となります。

更年期には、卵巣機能が低下し、女性ホルモン（特にエストロゲン）の分泌が急激に減少します。エストロゲンの減少によって膀胱や尿道の粘膜が薄くなり、防御機能も低下するため、膀胱炎のような症状が現れやすくなります。また、骨盤底筋が緩んでしまうことで尿意のコントロールが難しくなり、頻尿や尿もれが起きてしまいます。

これらの症状への対策として、水分を控えたくなってしまいますが、極端に水分を制限するのではなく、カフェインやアルコールなどの刺激性の飲料を控えることの方が重要です。また、便秘は膀胱を圧迫し頻尿を引き起こす原因になるため、食物繊維を多く含む食事を取り入れて、腸内環境を改善することも大切です。

尿もれの予防・改善の方法として、骨盤底筋を鍛えることで、尿道の締まりが良くなることが期待できます。代表的なのは「ケーゲル体操」で、いやゆる「膣トレ・膣トレーニング」と言われるものです。これは子宮や膀胱、直腸を支えている骨盤底筋を鍛えるトレーニングのことで、婦人科などでも推奨されています。また、スクワットも効果があると言われています。どちらも器具などを使用せず手軽にできるものです。

また医療的なアプローチとして、エストロゲンを補うホルモン補充療法（HRT）が、泌尿器症状の改善にも効果があることがわかっています。ただし、副作用が出る可能性があり、適応条件などもあるため、全ての人に適しているとは言えないため、医師に相談をしてください。

漢方薬であれば、八味地黄丸、牛車腎気丸、清心蓮子飲、補中益気湯、竜胆瀉肝湯などが、泌尿器系の症状に効くとされています。漢方薬は、体質に合っていないと飲み続けても効果が出にくいため、自己判断で使用するのではなく、漢方に詳しい医師や薬剤師に相談することをおすすめします。

最近では女性用の尿モレパッドなどの広告も広く見かけるようになり、多くの女性がこの問題に悩まされていることが明らかになってきました。更年期の泌尿器系の症状は、デリケートな問題であるために我慢してしまいがちですが、正しい知識と対策を講じることで大きく改善する可能性があります。また、膀胱炎や糖尿病など、他の病気が隠れている場合もあるので、様子を見ながら泌尿器科や婦人科で診察を受けることも大切です。恥ずかしがらずに、より快適な更年期を過ごすための第一歩を踏み出しましょう。